gelijmklemde software

Vanmorgen heb ik mijn afstudeerder geholpen met het in elkaar zetten van zijn afstudeerverslag, en al doende kwamen de lage stenen boven van de werkwijze van de exemplarische Nederlandse machinefabriek waar hij afstudeert. Ik ben geloof ik niet gebonden aan geheimhouding, maar ik vind het niet kies om hun vuile was buiten te hangen, dus daarom doe ik net alsof dit bedrijf een ander, bijna net zo grappig, product maakt als ze in werkelijkheid doen, namelijk haringkaak machines. De afzet van haringkaak machines is te klein om een patent rendabel te maken; daarom is één, cruciaal, onderdeel van de haringkaak machine zo ingewikkeld gemaakt, dat klanten die een haringkaak machine gekocht hebben, verplicht zijn om steeds weer voor dat peperdure onderdeel terug te komen bij de machinefabriek. Dat is misstand nummer 1.

Misstand nummer 2 is dat het maken van dat onderdeel zo'n cash cow is, dat het er niet meer toe doet dat de productie ervan volslagen stompzinnig is. Het onderdeel wordt gemaakt uit 35 kg roestvrij staal, waarvan 70% afgefreesd wordt. Vervolgens wordt dit halffabrikaat in een machine gestopt die 80 uur onafgebroken bezig is om er semi-automatisch gaatjes in te boren. De operators zijn niet op de hoogte van de werking van de machine - de software bijvoorbeeld - maar hebben wel de mogelijkheid om met plakband en lijmklemmen problemen op te lossen. Gedurende deze 80 uur moet een operator onafgebroken naar de machine kijken om de storingen op tijd te signaleren. De machine die het onderdeel van de haringkaak machine maakt is de werkgelegenheid van een operator. En wat voor werkgelegenheid.

Misstand nummer 8 is dat het management de machine niet kent of begrijpt. De machine is dankzij het plakband en de lijmklemmen een tikkeltje onoverzichtelijk geworden, zeker voor iemand die niet zoveel affiniteit met techniek heeft, zoals managers. Eén van de operators, die zich bovendien bezighield met het besturingssysteem van de machine, heeft eieren voor zijn geld gekozen, en is voor zichzelf begonnen. Als de door hem gelijmklemde software vastloopt (en de machine heeft gemiddeld 25 storingen per gemaakt onderdeel), dan is zijn bedrijf de enige die het softwareprobleem kan oplossen. Zo is er in de keten van feodale afhankelijkheid een nieuwe leenheer ontstaan, die facturen kan schrijven zo hoog als hij zelf wil.